Skizofrenia merupakan
penyakit gangguan otak yang bisa sangat menganggu aktivitas keseharian. Di
Amerika, jumlah penderita skizo sekitar 2,5 juta orang dewasa dan membutuhkan
perawatan yang tinggi. Ada sebuah riset menarik bahwa skizo yang terjadi pada
remaja bisa dibantu dikurangi dengan minyak ikan. Riset ini dipublikasikan pada
the journal Nature Communications.
Para peneliti mengamati efek minyak ikan di 81 peserta antara
usia 13 dan 25 tahun,
usia di mana gejala skizofrenia mulai muncul. Minyak ikan mengandung
asam lemak omega-3
dan dikenal untuk efek positif kesehatan otak. Setengah dari kelompok mengambil
pil minyak ikan, sementara separuh lainnya dari kelompok plasebo. Setiap 12
minggu, para peneliti memeriksa peserta untuk melacak gejala mereka dan melihat
apakah mereka mengembangkan psikosis, yang merupakan salah satu gejala awal
schizophrenia. Hal ini berlangsung selama tujuh tahun.
Hanya 10 % dari
mereka yang
minum minyak ikan mengembangkan skizofrenia atau
gangguan psikotik terkait, sedangkan yang menerima plasebo
dengan psikotik sekitar 40%. Kelompok
studi kecil, tetapi hasilnya sangat nyata bahwa peneliti kini merencanakan untuk maju dengan
kelompok yang lebih besar.
Peneliti berdasarkan studi mereka pada eksperimen sebelumnya mereka
dilakukan pada tahun 2010, yang meneliti bagaimana asam lemak omega-3 mempengaruhi sekelompok pemuda selama setahun. Hasilnya menjanjikan; hanya
5% dari mereka dalam kelompok yang mengambil omega-3
mengembangkan gangguan psikotik, sementara 27,5 % dialami oleh yang mengalami plasebo.
Gejala skizofrenia sering mulai muncul pada remaja dan
dewasa awal. Ini
adalah kondisi kejiwaan yang serius yang menyebabkan seseorang untuk berpikir,
berperilaku, dan melihat dunia dengan cara yang tidak biasa. Menurut
the Royal College of Psychiatrists, penyedia layanan kesehatan banyak
yang ragu
untuk mendiagnosis orang dengan jenis gangguan psikotik
pada usia muda karena ketertarikan penyakit, dan intensitas obat yang digunakan untuk
mengobati mereka.
Minyak ikan mengandung asam lemak omega-3 dikenal sebagai
asam docohexaenoic (DHA). Karena
otak terdiri dari 60 persen lemak, membutuhkan DHA lebih dari jaringan lain
dalam tubuh. Masing-masing
100 miliar sel otak kita terbungkus dalam membran lemak yang disebut myelin, yang
membantu mengirim pesan ke sel-sel otak lainnya sementara juga menyerap nutrisi
dan memblokir racun. Dengan
memberikan DHA sebagai pelindung otak, sirkuit otak akan berjalan dengan baik.
Tubuh manusia
tidak secara alami memproduksi DHA omega-3, sehingga itu sebab, konsumsi melalui diet dan suplemen sangat penting. Bila
tubuh tidak cukup makan lemak DHA, otak akan menggunakan lemak lain yang tidak sebaik
DHA, sehingga otak menjadi tidak fleksibel. Otak
tidak dapat berfungsi dan efisiensi penuh sebagai hasilnya, mengembangkan risiko tinggi untuk tidak hanya skizofrenia tetapi
depresi, agresi, kecemasan, dan gangguan bipolar.
Ada jenis lain dari omega-3 yang sering ditemukan dalam biji rami atau walnut, dan hanya
telah terbukti menurunkan risiko penyakit jantung. Jika untuk kesehatan otak, bukan sembarang omega-3
yang dibutuhkan. Selain
mengkonsumsi suplemen yang mengandung setidaknya 1.000 miligram minyak ikan,
sumber makanan dari DHA termasuk salmon, mackerel, herring dan sarden.
